Ein ausländischer Freund hat mich Folgendes gefragt. „Ich bin vierundzwanzig, aber mein koreanischer Freund sagt, er sei sechsundzwanzig. Warum gibt es einen Unterschied von zwei Jahren?“ Er hatte die Zahl nicht falsch genannt. Es lag daran, dass das Alter auf unterschiedliche Weise gezählt wird. ## Früher war man mit der Geburt schon ein Jahr alt Früher wurde in Korea das Geburtsjahr als das erste Lebensjahr gezählt. Auch die Zeit im Bauch der Mutter wurde als Teil des Alters angesehen. Und am 1. Januar wurden dann alle ein Jahr älter. Deshalb konnte ein im Dezember geborenes Baby wenige Tage später schon zwei Jahre alt sein. Dass man das Alter mit rein koreanischen Zahlwörtern wie „스물다섯 살“ (fünfundzwanzig Jahre) angibt, liegt ebenfalls daran. So wie man Gegenstände eins, zwei zählt, zählte man die gelebten Jahre eins nach dem anderen. ## Jetzt gilt das volle Lebensalter Seit Juni 2023 wird in Recht und Verwaltung einheitlich das volle Lebensalter verwendet. Am Geburtstag ist man 0 Jahre alt, und nach dem Geburtstag wird man ein Jahr alt. Im Krankenhaus oder auf Dokumenten schreibt man „만 스물다섯 살“ (25 Jahre). Die Sprechweise bleibt dieselbe. Man sagt nur die Zahl mit den rein koreanischen Zahlwörtern. ## Was trotzdem bleibt Im Alltag fragt man auch heute noch oft: „In welchem Jahr bist du geboren?“ Denn wer im selben Jahr geboren ist, spricht locker wie unter Freunden, und wenn die Jahrgänge verschieden sind, benutzt man die Höflichkeitsform. Nach dem Alter zu fragen dient dazu, die Sprechweise festzulegen. Probieren Sie in solchen Situationen Folgendes zu sagen. - „In welchem Jahr sind Sie geboren?“ - „Nach internationaler Zählweise bin ich vierundzwanzig Jahre alt.“ Einige Regelungen, etwa für Alkohol, Zigaretten oder den Militärdienst, haben eigene, gesondert festgelegte Standards. Bei Bedarf erkundigen Sie sich bei der zuständigen Stelle.