Auf dem Markt: „Wie viel kostet das?“ Das hat ein ausländischer Student gefragt. Die Verkäuferin lachte, wirkte aber ein wenig überrascht. Es ist nur ein einziger Buchstabe Unterschied zu „얼마예요?“, woran liegt das? ## Warum ist „요“ so wichtig? Mit „요“ wird der Satz zu einer respektvollen Ausdrucksweise gegenüber dem Zuhörer. "얼마야" sagt man zu Freunden oder jüngeren Geschwistern. Wenn man es also zu einem Erwachsenen sagt, den man gerade erst kennengelernt hat, klingt es wie: „Spricht er mich an, als wäre ich sein Freund?" So hört es sich an. ## Warum entscheidet sich das am Satzende? Im Koreanischen zeigt ganz am Ende des Satzes, wer das Gegenüber ist. "얼마" bleibt unverändert, nur die Endung wird geändert. Es ist nicht mit einem einzelnen Wort wie dem englischen „you“ getan; man muss eine Endung wählen, damit der Satz abgeschlossen ist. Deshalb fragen Koreaner beim ersten Treffen nach dem Alter. Das ist nicht unhöflich, sondern man will entscheiden, welche Endung man verwendet. ## Warum ist ihnen das so wichtig? In Korea galten Alter und Rangfolge lange Zeit als wichtig. Deshalb wurde die Sprechweise zu einem Mittel, das die Distanz zwischen zwei Menschen zeigt. Banmal bedeutet „Wir stehen uns jetzt nahe, oder?“, deshalb darf man es nur benutzen, wenn beide es erlauben. Wenn man sich näherkommt, kommt manchmal der Moment, in dem man fragt: „Darf ich locker mit dir reden?“ Es gibt eine Methode, die du sofort anwenden kannst. Wenn du dir unsicher bist, hänge einfach „요“ ans Ende. In Geschäften, im Taxi und bei Leuten, die du gerade erst getroffen hast, sind „Wie viel kostet das?“ und „Wo ist das hier?“ sichere Sätze. Auch wenn dein Gegenüber zuerst Banmal spricht, mach es nicht nach; benutze einfach weiter „요“, bis dein Freund vorschlägt, locker miteinander zu reden.