Un estudiante extranjero preguntó. "Profesor, ¿por qué los bancos, las tiendas de celulares y los hospitales siempre me piden que les muestre la tarjeta?" Como coreano, nunca había pensado que eso fuera extraño. ## Una vida atada a un solo número En Corea, cada persona tiene un número. Para los coreanos es el número de registro de residente, y para los extranjeros que se quedan mucho tiempo es el número de registro de extranjero. Tu cuenta bancaria, tu teléfono móvil y tu seguro médico están vinculados a este número. Los bancos exigen que la cuenta se abra a tu propio nombre. Como a veces se activan teléfonos a nombre de otra persona para cometer fraudes, la verificación de identidad es estricta. En el hospital también, si presentas la tarjeta, tu historial del seguro se enlaza de inmediato. Por eso esta tarjeta es la llave que muestra "quién soy" de una sola vez. ## Lo que cuesta no tener la tarjeta Hacer la tarjeta requiere tiempo y esfuerzo. Tienes que ir a la oficina de inmigración y extranjería, presentar la solicitud, reunir los documentos y pagar una tasa. Pero no tenerla cuesta más. Sin una cuenta bancaria, es difícil pagar el alquiler y recibir el sueldo. Sin un teléfono móvil, también se bloquean todo tipo de verificaciones. Si vas al hospital sin seguro, la carga de los gastos médicos puede aumentar. ## Qué hacer de inmediato Si planeas quedarte más de 90 días, infórmate sobre cómo registrarte lo antes posible después de entrar al país. Las reservas de cita, los documentos necesarios, las tarifas y los plazos pueden cambiar. Asegúrate de comprobarlo en HiKorea (hikorea.go.kr) o en la oficina de inmigración más cercana. Hasta que te llegue la tarjeta, lleva contigo el pasaporte. Cuando ya tengas la tarjeta, no envíes fotos de la parte delantera y trasera a cualquiera.