"이모" tiene solo dos letras. Pero si no sabes dónde usar esta palabra, dudas. Una estudiante extranjera dijo una vez: "La llamé 이모, pero la empleada solo se rio un poco". ## Es porque el restaurante era una casa En la Corea de antes, una pequeña casa de comidas era un lugar que servía como si fuera comida casera. La señora que trabajaba en la cocina era como una madre para los clientes. Pero llamarla "madre" resulta demasiado cercano. La imo es la hermana de tu madre, así que es casi tan cercana como ella, pero a un paso de distancia, una relación cómoda. Por eso se consolidó como la forma de llamar a la señora de un restaurante de comida casera. ## Dónde encaja "imo" y dónde no El criterio es sencillo. Fíjate en si el ambiente se parece al de la comida de casa. - Encajan bien: lugares donde una señora te sirve la comida en persona, como los restaurantes de mercado, las casas de comidas y los puestos de aperitivos del barrio. - Evita: las cadenas. Como el personal trabaja con uniforme, no se siente como estar en familia. Si hay un timbre de llamada o un quiosco, úsalo. - Ten cuidado: el personal joven. Si parece de tu edad o más joven, llamarle "tía" resulta raro. En estos casos, no llames con la voz: cruza la mirada y levanta un poco la mano. ## En los restaurantes de lujo En un restaurante de lujo, el personal se fija primero en las mesas. No hace falta llamar en voz alta. Si cruzas la mirada, basta con asentir levemente con la cabeza o decir en voz baja "disculpe". Los términos familiares son para locales informales, así que en un ambiente formal más bien rompen la distancia. Si no estás seguro, haz lo siguiente. Primero fíjate en la ropa del personal y en el ambiente del local. Si se siente como una casa, lo adecuado es llamar a la "tía"; si se siente como una empresa, lo adecuado es el timbre o una mirada.