À l'entrée du supermarché, des cartons de Spam et d'huile de cuisine sont empilés comme des montagnes. Un étudiant étranger a vu cela et s'est dit : « Ce sont des soldes de déstockage ? » Puis il est passé en riant, paraît-il. Quelques jours plus tard, en allant présenter ses vœux de Chuseok chez un ami coréen, il y est allé les mains vides. La mère de son ami l'a accueilli en souriant, mais tous les autres invités tenaient des coffrets. Ce n'est qu'alors qu'il a compris. Que ces boîtes étaient justement les cadeaux. ## Pourquoi justement du Spam et de l'huile de cuisine ? Autrefois en Corée, l'huile, le sucre et la viande étaient rares. Offrir ces produits revenait donc à dire : « Mangez bien cette année et portez-vous bien. » Aujourd'hui, ils sont devenus courants, mais l'habitude est restée. De plus, tout le monde s'en sert et ils ne s'abîment pas même après longtemps, donc la personne qui les reçoit n'est jamais embarrassée. Les coffrets de shampooing et de savon s'expliquent par la même raison. ## Un cadeau est moins un objet qu'un signe qu'on a « pensé à vous » Les fêtes traditionnelles sont le moment de saluer les personnes à qui l'on est reconnaissant. Les parents, les professeurs, les supérieurs au travail et les voisins en sont les destinataires. En Corée, on considère qu'une salutation accompagnée d'un cadeau à la main transmet mieux ses sentiments qu'une salutation faite seulement de paroles. C'est pourquoi ce qui compte, ce n'est pas le prix, mais le sentiment de se dire « il a pensé à moi ». ## Que faire dans ces situations - Si vous êtes invité chez quelqu'un, un petit cadeau comme des fruits, des biscuits ou des boissons suffit. Au rayon coffrets cadeaux du supermarché, il y en a beaucoup qui sont déjà emballés. - Pour l'offrir, tendez-le avec les deux mains et retirez l'étiquette de prix. - Certains lieux de travail interdisent de donner ou de recevoir des cadeaux. Renseignez-vous d'abord auprès du règlement de l'entreprise ou de vos collègues.