C'est le début du mois d'octobre, sur la place Gwanghwamun. Devant l'immense statue du roi Sejong le Grand, un ami étranger m'a demandé. « C'est lui qui a créé l'alphabet ? Vraiment ? » Les Coréens trouvent cela normal, mais il est rare qu'un pays ait conservé une trace écrite de qui a créé son écriture et quand. ## Qui l'a créé, quand et pourquoi ? Le roi Sejong l'a créé en 1443 et l'a fait connaître au monde en 1446. Le livre publié à l'époque, 『Hunminjeongeum Haeryebon』, explique la raison de sa création. Le coréen est différent du chinois, il était donc difficile de l'écrire avec des caractères chinois. Du coup, il paraît que beaucoup de gens du peuple ne pouvaient pas mettre par écrit ce qu'ils voulaient dire. Le roi Sejong a créé ces nouvelles lettres pour que tout le monde puisse les apprendre facilement et les utiliser avec aisance. La Journée du Hangeul, le 9 octobre, a été fixée à partir des écrits de ce livre. Vérifiez vous-même sur le calendrier de cette année si c'est un jour férié. ## Les lettres contiennent la forme de la bouche La méthode de création est également consignée dans le livre. Les consonnes imitent la forme de la bouche et de la langue lorsqu'on prononce le son. Le ㄱ représente la racine de la langue bloquant la gorge, et le ㄴ la pointe de la langue touchant la gencive supérieure. Les voyelles ont été créées en imitant le ciel (ㆍ), la terre (ㅡ) et l'être humain (ㅣ). Son principe est si clair qu'elle est réputée pour être une lettre facile à apprendre. ## Essayez maintenant Devant un miroir, dites « na, na, na ». Vous sentez le bout de votre langue toucher la gencive supérieure ? Cette sensation, c'est exactement la forme du ㄴ. Vous pouvez aussi visiter l'espace d'exposition situé sous la statue du roi Sejong, sur la place Gwanghwamun. Vérifiez bien les horaires d'ouverture avant d'y aller.