J'achetais des mandarines au marché, et la dame m'en a ajouté une poignée de plus sans rien dire. Même les étudiants étrangers demandent d'abord : « Pourquoi vous donnez ça gratuitement ? » Il a demandé cela. Dans ces moments-là, les Coréens sourient et disent : « C'est le jeong ». ## Qu'est-ce que le jeong ? Pourquoi dit-on que c'est intraduisible ? Le jeong est un peu différent d'« aimer bien ». C'est un sentiment qui naît tout seul à force de se voir souvent, de manger ensemble et de se devoir des services. On dit qu'il est difficile à traduire en un seul mot, car ce n'est pas un sentiment qu'on donne et qu'on reçoit en comptant. En fait, même les Coréens n'arrivent pas bien à expliquer le jeong avec des mots. Alors, au lieu de parler, ils montrent un petit supplément. Le flan d'œuf vapeur ou la boisson qu'un restaurant apporte en disant « C'est offert par la maison » relève du même sentiment. ## Alors pourquoi dit-on plus souvent « 정 떨어진다 » ? Le 정 ne se voit guère quand il est là. On le remarque quand le petit supplément disparaît. Quand une boutique qui ajoutait toujours une poignée en plus ne vend plus un jour que la juste quantité, on dit « 정 떨어진다 ». Le 정 n'est pas une promesse, donc il ne reste pas par écrit. C'est pourquoi les mots ne viennent que lorsque les attentes sont déçues. En Corée, il y avait beaucoup d'endroits où l'on vivait longtemps dans le même quartier, à se croiser tous les jours. Comme il ne s'agissait pas d'une vente unique, le petit cadeau était une façon de dire « à la prochaine ». ## Alors, que dois-je faire ? Essayez de vous trouver une boutique habituelle. Après trois ou quatre visites, on vous dira « Vous revoilà ! » en vous offrant un petit extra. Si vous demandez alors « Faites-moi un meilleur prix », le petit cadeau devient un marchandage. Acceptez plutôt en disant : « Merci, je vais me régaler. » La prochaine fois, si vous rendez la pareille avec une petite collation ou un petit bonjour, c'est exactement ainsi que l'on cultive le jeong.