Un étudiant étranger qui avait vu « 소·중·대 » (petit, moyen, grand) sur la carte d'un restaurant de poulet frit ou de jokbal m'a posé une question. « Comme je mange seul, je commande le petit (小), non ? » Mais en Corée, ce n'est pas forcément le cas. ## Faites ceci avant de commander Regardez d'abord si la carte indique le nombre de personnes, comme « 2인 » ou « 3~4인 ». Sinon, demandez au personnel : « 이거 몇 명이 먹어요? » (Ça se mange à combien de personnes ?) On vous le dit tout de suite. Si vous êtes seul, la petite portion (« 소 ») convient en général, mais les quantités varient selon les restaurants, donc cette question est la plus précise. S'il en reste, il suffit de dire : « Pouvez-vous me l'emballer, s'il vous plaît ? » ## Pourquoi divise-t-on selon le nombre de personnes ? À l'origine, la cuisine coréenne se partage souvent à plusieurs, les plats étant posés au milieu de la table. Le ragoût, le jokbal et le poulet frit sont tous posés au milieu de la table et mangés ensemble. Du coup, « combien mange une personne » comptait moins que « combien de personnes se sont réunies aujourd'hui ». Pour le restaurant aussi, il était plus pratique de préparer les marmites et les assiettes en fonction du nombre de clients. Petit, moyen et grand ne désignent pas la taille du plat, mais « la taille du groupe ». ## Ça change d'un restaurant à l'autre, donc c'est déroutant Dans certains restaurants, le « petit » est pour 2 personnes, dans d'autres pour 1 à 2 personnes. Il n'existe pas de loi qui fixe un critère : c'est chaque restaurant qui décide. C'est pourquoi même les Coréens posent souvent la question dans un restaurant où ils vont pour la première fois. Ces derniers temps, de plus en plus de restaurants proposent un « menu pour une personne » à part, destiné aux clients qui viennent seuls. Cherchez d'abord sur la carte.