Au marché, « C'est combien, ça ? » Un étudiant étranger a posé la question ainsi. La vendeuse a ri, mais elle avait l'air un peu surprise. Il n'y a qu'une seule lettre de différence avec « 얼마예요? », alors pourquoi ? ## Pourquoi « 요 » est-il important ? Quand on ajoute « 요 », la phrase devient respectueuse envers l'interlocuteur. "얼마야" se dit à un ami ou à un frère ou une sœur plus jeune. Donc, si on l'emploie avec un adulte qu'on vient de rencontrer, cela donne l'impression de « Il me parle comme à un ami ? » C'est ce que l'on entend. ## Pourquoi décide-t-on à la fin de la phrase ? En coréen, c'est tout à la fin de la phrase que l'on indique qui est l'interlocuteur. On laisse "얼마" tel quel et on change seulement la terminaison. Ça ne se limite pas à un seul mot comme le « you » anglais : il faut choisir une terminaison pour finir la phrase. C'est pourquoi les Coréens demandent l'âge lors d'une première rencontre. Ce n'est pas impoli : ils cherchent à décider quelle terminaison utiliser. ## Pourquoi y prêter autant attention ? En Corée, l'âge et l'ordre hiérarchique sont depuis longtemps jugés importants. Du coup, la manière de parler est devenue un outil qui montre la distance entre deux personnes. Le banmal signifie « on est proches maintenant, non ? », donc on ne peut l'utiliser qu'avec l'accord des deux personnes. Quand on devient proches, il arrive parfois un moment où l'on demande : « Je peux te parler familièrement ? » Il existe une méthode que vous pouvez utiliser tout de suite. Si vous avez un doute, ajoutez « 요 » à la fin. Dans les magasins, les taxis ou avec quelqu'un que vous venez de rencontrer, « C'est combien ? » et « On est où ici ? » sont des choix sûrs. Même si l'autre personne parle d'abord en banmal, ne l'imitez pas ; continuez simplement à utiliser « 요 » jusqu'à ce que votre ami propose de parler familièrement.