Il est 15 h un jour de semaine, au comptoir d'un café de quartier. Le serveur tend un gobelet et dit. « Votre americano est sorti (forme honorifique). » L'étudiant étranger qui se trouvait à côté m'a chuchoté quelque chose. « Le café est une personne de haut rang ? » ## On n'élève pas le café En coréen, « -시- » s'ajoute à l'action d'une personne à qui l'on doit du respect. Comme dans « 선생님이 오세요 ». C'est pourquoi beaucoup de gens pensent que, pour le café, « 나왔습니다 » est la forme correcte. La plupart des serveurs le savent aussi. Malgré cela, ils continuent à l'employer. ## Pourquoi continuer à l'employer ? Il est difficile de dire qu'il n'y a qu'une seule raison. Cependant, beaucoup pensent que le désir de traiter les clients avec plus de politesse a fait déborder le langage honorifique jusque sur les objets. Beaucoup d'employés craignent aussi que parler de façon trop brève devant un client paraisse peu aimable. Certains racontent aussi qu'on leur a appris au travail à « utiliser le langage honorifique avec les clients » et qu'ils ne savaient plus jusqu'où aller. Cette expression ressemble donc plus à une salutation adressée au client qu'à quelque chose concernant le café. ## Des astuces à utiliser tout de suite Quand vous l'entendez, ne vous en faites pas : dites simplement « Merci » et prenez votre café. Si vous devez le dire vous-même, « Votre café est prêt » est le plus sûr. Les Coréens eux-mêmes se demandent souvent si cette expression est correcte. Il n'y a donc pas lieu de reprocher quoi que ce soit à ceux qui l'emploient. Si une expression vous intrigue, vous pouvez aussi poser la question sur le site de l'Institut national de la langue coréenne.