Un étudiant étranger m'a demandé. « Professeur, comment dit-on « you » en coréen ? » Dans le dictionnaire, il y a « 너 » et « 당신 », alors pourquoi personne ne les utilise ? ## En anglais En anglais, un seul mot, « you », suffit pour tout le monde. On emploie le même mot avec un ami, avec son patron et avec quelqu'un qu'on rencontre pour la première fois. Du coup, si on enlève « you » en parlant, la phrase devient plutôt bizarre. ## En coréen En coréen, « 너 » ne s'emploie qu'avec des amis proches ou des personnes plus jeunes ou de rang inférieur. L'employer avec une personne plus âgée ou supérieure est très impoli. « 당신 » est un mot que s'échangent les couples mariés ou qu'on entend pendant les disputes ; adressé à un inconnu, il donne l'impression qu'on cherche la bagarre. C'est pourquoi le coréen s'est développé en évitant de dire « 너 ». À un professeur, on dit « Qu'en pensez-vous, professeur ? », et à un ami : « Minsu, tu as mangé ? » Un nom ou un titre prend la place de « you ». Ou alors on l'omet complètement. Même en disant simplement « Vous avez mangé ? », tout le monde sait à qui l'on s'adresse. C'est parce que la terminaison honorifique « -어요 » indique déjà la relation avec l'interlocuteur. ## Les moments de confusion Les étudiants étrangers sont déroutés quand ils entendent « 선생님은 어디 가세요? ». C'est parce que 선생님 signifie ici « toi » et non « moi ». Beaucoup d'étudiants se demandent aussi comment appeler un collègue du même âge. Dans ce cas, ajouter « 씨 » après le prénom est généralement sans risque. En revanche, ajouter « 씨 » au nom d'un supérieur est impoli. Avec un supérieur, ajoutez « 님 » à son titre. Si vous avez un doute, essayez de retirer « you » de la phrase. En coréen, c'est souvent ce qui paraît le plus naturel.