Un étudiant étranger m’a posé une question. « Professeur, ce bouillon est si chaud, pourquoi tout le monde dit qu’il est “rafraîchissant” ? » La première fois qu’on l’entend, c’est vraiment étrange, n’est-ce pas ? Les Coréens avalent une cuillerée de haejangguk bien chaude et disent : « Ah, que c’est rafraîchissant ! » Ils le disent vraiment. ## Ce n’est pas la température, c’est la sensation « 시원하다 » ne s'emploie pas seulement pour une sensation de fraîcheur. On l'utilise aussi quand quelque chose qui oppressait se libère d'un coup. On dit « 시원하다 » quand un nez bouché se dégage, quand on se gratte là où ça démange, ou quand on entre dans un bain chaud et que le corps se détend. C'est le même mot qu'on emploie pour la sensation d'un bouillon chaud qui descend dans le ventre et détend tout le corps. ## Comment en est-on arrivé là ? Sur la table coréenne, il y a presque toujours une soupe ou un ragoût. Il est très courant de prendre de la soupe avec son riz, n'est-ce pas ? Il est donc normal qu'une expression décrivant ce qu'on ressent en mangeant de la soupe se soit imposée naturellement. Je ne sais pas non plus exactement depuis quand cette expression s'emploie pour la soupe, mais aujourd'hui tout le monde l'utilise. On la dit surtout devant un haejangguk ou un kongnamul gukbap le lendemain d'une soirée bien arrosée. Parce que cela soulage l'estomac qui était mal en point. ## À vous de l'utiliser dès maintenant Après avoir goûté le bouillon, essayez de dire : « Ah, 시원하다 ! » Le patron du restaurant sourira. Cependant, si vous demandez « 이 국 시원해요 ? » avant de manger, on peut comprendre que vous demandez si la soupe est froide. Il vaut mieux employer cette expression pour décrire ce qu'on ressent après avoir mangé.