Seorang mahasiswa asing bertanya kepada saya. "Bu/Pak guru, 'you' dalam bahasa Korea itu apa?" Di kamus ada '너' dan '당신', tetapi kenapa tidak ada yang memakainya? ## Dalam bahasa Inggris Dalam bahasa Inggris, satu kata 'you' sudah cukup untuk siapa saja. Kepada teman, kepada bos, maupun kepada orang yang baru pertama kali ditemui, kata yang dipakai sama. Karena itu, kalau kita menghilangkan "you" saat berbicara, kalimatnya justru terdengar janggal. ## Dalam bahasa Korea Dalam bahasa Korea, "너" hanya dipakai untuk teman dekat atau orang yang lebih muda atau lebih rendah kedudukannya. Kalau dipakai untuk orang yang lebih tua atau atasan, itu sangat tidak sopan. "당신" adalah kata yang dipakai pasangan suami istri atau terdengar saat bertengkar, jadi kalau dipakai untuk orang yang tidak dikenal, terdengar seperti sedang mencari gara-gara. Karena itu, bahasa Korea berkembang ke arah tidak mengucapkan "너". Kepada guru kita bilang, "Bagaimana menurut Bapak/Ibu guru?", dan kepada teman, "Minsu, sudah makan?" Nama atau jabatan menempati posisi 'you'. Atau bisa juga dihilangkan sama sekali. Cukup bilang, "Sudah makan?" pun semua orang tahu kita bertanya kepada siapa. Itu karena akhiran sopan '-어요' sudah menunjukkan hubungan dengan lawan bicara. ## Saat-saat yang membingungkan Siswa asing biasanya bingung saat mendengar "선생님은 어디 가세요?". Itu karena 선생님 di sini berarti "kamu", bukan "saya". Banyak siswa juga bingung harus memanggil apa rekan kerja yang usianya sebaya. Dalam situasi itu, menambahkan '씨' setelah nama umumnya aman. Namun, menambahkan '씨' pada nama atasan atau orang yang lebih tua itu tidak sopan. Untuk atasan, tambahkan '님' pada jabatannya. Kalau tidak yakin, coba hilangkan "you" dari kalimatnya. Dalam bahasa Korea, itu sering kali yang paling natural.