会食の席で、上司がスプーンを持つ前に先に食べ始めた外国人の同僚がいました。 誰も何も言わなかったのに、空気が少し凍りつきました。 後でその友人は「誰かがルールを教えてくれるべきでしょう」と言いました。 そのとおりです。 ルールなんてありませんでした。 あったのは「察する力(ヌンチ)」でした。 ## ヌンチは目で測る雰囲気です 「ヌンチ」は、目で人の気分や状況を測ることです。 だから「ヌンチを見る」「ヌンチが早い」「ヌンチがない」と言います。 韓国には、言わなくてもお互いにわかっていると信じる文化が昔からあります。 狭い家で大勢の家族が一緒に暮らし、一つの村で一生顔を合わせて暮らしていた時代が長かったからです。 すぐに「嫌です」と言うとお互い気まずくなりやすいので、言う前に読み取る方法が発達したのです。 ## ドアを出る前に確認すること - 誰が一番目上の人か見ます。 その方が先に座って、先に食べ始めることが多いです。 - 返事が「どうでしょうね」「考えてみます」かどうか聞きます。 やんわりとした断りであることが多いです。 - 部屋の中の音の大きさを見ます。 みんなが静かなときは、大きな声で電話しないほうがいいですよ。 - わからなければ聞いてください。 「私がやってもいいですか?」 ひとことで十分ですよ。 ## ヌンチは悪い言葉ではありません 「ヌンチを見る」と言うと、臆病だという感じもあります。 でも「ヌンチがある」は褒め言葉なんです。 相手への気配りができるという意味だからです。 韓国人でもたまに間違えます。 そんなときは笑顔で「私、ヌンチがありませんでしたね」と言えば、たいていは一緒に笑ってくれます。