外国人の学生が私に尋ねました。 「英語のyouは『당신』ですよね。 それなのに、なぜ誰も使わないんですか?」 道で知らない人に「당신 뭐야?」 と言うと、けんかを売っているように聞こえるんです。 ## 「당신」が危険な理由 韓国語は、話す前に、相手が自分より目上か目下か、どれくらい親しいかをまず考えます。 ところが「너」と「당신」には、そうした関係を込める余地がありません。 「너」は友達や目下の人にしか使わない言葉です。 「당신」は敬う言葉のように見えますが、知らない人に使うと、とげのある言い方になります。 だから韓国の人は、名前や肩書きを使うか、そもそも言葉自体を省いて話します。 例外もあります。 夫婦の間で「당신, 밥 먹었어요?」 と言えば、優しい言葉です。 歌の歌詞では、愛する人をこう呼ぶこともあります。 でも、どちらもとても親しい間柄のときだけできることです。 ## 話す前に確認すること - **名前を知っていますか?** 名前の後ろに「씨」を付けます。 名前で呼ぶことは、相手を一人の人として尊重するという意味になります。 ただし、目上の人に「씨」は失礼になることがあります。 - **肩書きを知っていますか?** 「선생님」「과장님」のように呼びます。 韓国語では、肩書きが敬語の役割を果たします。 - **どちらも分かりませんか?** 単に「너」(あなた)を抜いて話します。 「밥 먹었어요?」と言うだけでも、誰に言っているのかみんな分かります。 知らない人を呼ぶ必要があるなら、「저기요」が一番無難です。