平日の午後3時、近所のカフェのカウンターの前です。 店員がカップを差し出して言います。 「アメリカーノが出られました。」 隣にいた外国人の学生が私にささやきました。 「コーヒーが高い人なんですか?」 ## コーヒーを高めているわけではありません 韓国語では、「-시-」は敬うべき人の行動につけます。 「선생님이 오세요」のようにです。 そのため、コーヒーには「나왔습니다」が正しいと考える人が多いです。 店員さんもほとんどがそれを知っているんですよ。 それでも使い続けているんです。 ## なぜ使い続けるのでしょうか 理由が一つだとは言いにくいです。 ただ、お客さんにもっと丁寧に接したい気持ちが強くて、敬語が物にまで広がったと見る人が多いです。 お客さんの前で言葉が短いと不親切に見えるのではと心配する店員も多いです。 職場で「お客様には敬語を使いなさい」と教わるうちに、どこまで敬語にすればいいのか分からなくなったという話もあります。 だからこの言葉は、コーヒーよりもお客さんに向けた挨拶に近いです。 ## すぐに使えるヒント 言われたときは気にせず、「ありがとうございます」と言って受け取ればいいですよ。 自分で言わなければならないなら、「コーヒーできました」が一番無難です。 この言い方が正しいかどうかは、韓国の人同士でもよく話題になります。 だから、使っている人を責める必要はありません。 気になる表現は、国立国語院のサイトで質問することもできますよ。