質問一つ、実は三つの質問 韓国で初めて会った人に「おいくつですか?」と聞かれると、戸惑いますよね。 失礼だと感じることもあります。 でもこの質問の中には、実は三つのことが含まれているんです。 一つ目は年齢そのもの、二つ目は「じゃあ私がお姉さん(お兄さん)ですね」といった呼び方、三つ目は話し方です。 敬語を使うか、気楽に話すかを決めることなんです。 年齢一つでこの3つが一度に決まります。 ## なぜ年齢から知る必要があるのか 韓国語は文末ごとに敬語とタメ口に分かれます。 「먹어요」と「먹어」は同じ意味ですが、相手によって使い分けなければなりません。 でも、どちらを使うか決めるには、相手が自分より年上か年下かを知る必要があります。 だから年齢を先に聞くんです。 失礼だからではなく、話を始めるための準備段階なんです。 ## こう答えればいいですよ 年齢を直接言うのが気が引けるなら、「何年生まれですか?」と聞き返してもいいですよ。 そして外国人はこのルールから少し自由なんです。 敬語で話し続けても誰も変には思わないので、楽な方を使えばいいんです。