私の知っている外国人の同僚は、入社した最初の週に戸惑ったそうです。 12時になるとみんなぞろぞろ出て行くのに、誰も「一緒に行きますか?」と聞いてくれなかったそうです。 普段はこんなやり取りがあります。 「お昼、何食べましょうか?」 「キムチチゲはどうですか? みんなで行きましょう。」 私は何でも大丈夫です。 ## 質問のように見えて、質問ではありません 1行目はメニューを尋ねる言葉のようですが、実は「一緒に食べるんですよね?」という挨拶に近いです。 2行目の「みんなで行きましょう」は誘いではなく確認です。 一緒に行くのが基本なので、わざわざ聞かないのです。 3行目の「何でも」は、末っ子がよく言います。 好みがないという意味ではなく、「私のせいで気を遣わないでください」という思いやりなんです。 ## なぜ必ず一緒に食べるの? お昼休みは長くないし、会社の近くの食堂は12時に一斉に混みます。 一緒に動けば、席を確保しやすくもなります。 もっと大きな理由もあります。 韓国では、ご飯を一緒に食べることが親しくなる道なんです。 「今度ご飯でも食べよう」が挨拶になるほどです。 会議室では話せないことを食卓で話しているうちに、親しくなります。 だから一人で食べていると「何かあったのかな?」 と気づかれるようになります。 嫌だからではなく、心配しているからという場合が多いです。 ## 一人で食べたい日には ただ消えないで、理由を一言残してみてください。 「今日は休みたいので、一人で食べます。 明日は一緒に行きましょう!」 これくらいで十分です。 食事のあとにコーヒーを買って歩く時間も、会話の延長です。 コーヒーは交互に買うことが多いので、雰囲気を見てみてください。