십일월이 오면 외국인 학생들이 자주 물어요. "집에 아무도 없는데 보일러를 켜 두라고요? 아깝지 않아요?" 보일러 버튼에 '꺼짐' 말고 '외출'이 있어서 헷갈리는 거예요.

'외출'은 완전히 끄는 게 아니에요

외출 모드는 난방을 멈추는 게 아니라, 집이 너무 차가워지지 않을 만큼만 낮게 지켜 주는 기능이에요. 한국의 많은 집은 바닥 아래 물이 지나가는 온돌 방식이라서 그래요. 바닥과 벽이 완전히 식으면 다시 데우는 데 시간이 오래 걸려요. 또 날이 아주 추워지면 보일러와 수도 배관 안의 물이 얼어 터질 수 있어요. 이걸 '동파'라고 해요. 그래서 한국 사람들은 겨울에 며칠 집을 비울 때도 보일러를 끄지 않고 외출에 둔답니다.

그럼 정말 돈이 아낄까요?

집이 오래됐는지, 단열이 잘 되는지, 난방 방식이 개별인지 중앙인지에 따라 차이가 커요. "외출이 무조건 더 싸다"고는 말할 수 없어요. 하지만 짧게 나갔다 올 때는 끄는 것보다 외출이 나을 때가 많다고들 해요. 며칠씩 길게 비울 때도 영하로 내려가는 날에는 동파가 더 큰 걱정이에요. 수리비가 난방비보다 클 수 있거든요.

오늘 바로 확인해 보세요

- 보일러 조절기에서 '난방', '외출', '예약' 같은 글자를 찾아보세요.
- 처음 한 달은 난방 온도를 너무 높이지 말고, 한 달 뒤 고지서를 보며 조절해 보세요.
- 모르는 버튼은 집주인이나 관리사무소에 물어보세요. 사용 설명서는 보일러 제조사 누리집에서도 찾을 수 있어요.

아파트는 난방비가 관리비에 같이 나오는 곳도 있어요. 계약서나 관리비 내역서에서 확인해 보세요.