밤 열한 시, 동대문 앞이에요. 사람들이 어깨에 커다란 비닐 보따리를 메고 바쁘게 걸어가요. 가게 불은 환하고 길은 붐벼요. 외국인 친구가 물었어요. "지금 몇 시인데 시장이 열려 있어요?"

보따리 안에는 옷이 들어 있어요
그 보따리는 도매로 산 옷이에요. 밤에 오는 사람들은 대부분 옷가게 주인이에요. 이들은 자기 가게에서 팔 옷을 한꺼번에 사 가요. 한 벌씩 사는 손님보다 많이 사는 가게 주인이 더 중요한 시장이랍니다.

왜 하필 밤일까요
가게 주인은 아침에 자기 가게를 열어야 해요. 그래서 전날 밤에 와서 옷을 고르고, 밤사이 가게로 가져가요. 지방에서는 버스로 올라와 새벽에 사 갔다가 날이 밝기 전에 돌아가기도 해요.

옷을 만드는 사람들도 이 시간에 맞춰 움직여요. 동대문 가까이에는 옷을 만드는 작은 공장이 많아요. 잘 팔리는 옷을 알면 바로 만들어서 가져올 수 있어요. 그래서 이 시장은 해가 지면 깨어나고, 새벽에 가장 바빠요.

가 볼 때 알아 두세요
- 영업시간과 쉬는 날은 건물마다 달라요. 가기 전에 지도 앱에서 건물 이름을 검색하거나 건물 공식 안내를 확인하세요.
- 소매로도 파는 가게가 있고, 도매만 하는 가게도 있어요. 사기 전에 한 벌도 살 수 있는지 물어보세요.
- 보따리를 든 사람이 지나가면 길을 비켜 주세요. 그들에게는 일하는 시간이에요.

밤의 동대문은 구경거리이기 전에 일터예요. 그걸 알고 걸으면 시장이 다르게 보여요.