카페 알바 첫날, 사장님이 앞치마를 건네며 말해요. "일단 눈치껏 해 보세요." 외국인 학생은 속으로 생각해요. '설명을 안 해 주시나?'

바쁜 소리 속에서

주문 벨이 울리고, 에스프레소 기계는 쉬익 소리를 내고, 컵 부딪치는 소리가 계속 나요. 이런 곳에서는 사장님도 한 걸음 멈추기가 어려워요. 한국 가게는 사람이 적고 손님이 몰릴 때가 많아서, 길게 가르칠 시간이 없는 경우가 많답니다. 그래서 이 말이 나와요.

눈치는 '살펴보라'는 뜻이에요

눈치는 분위기를 읽는 힘이에요. 사장님이 행주로 테이블을 닦으면 옆에서 같이 닦아요. 쓰레기통이 가득 차 있으면 먼저 비워요. 한국에서는 시키기 전에 알아서 움직이는 사람을 "일머리 있다"고 칭찬해요. 한국 사람은 어릴 때부터 "말 안 해도 알아야지"라는 말을 자주 들으며 자라요. 그래서 설명을 빼먹는 줄도 모르고 말할 때가 많아요. 불친절해서가 아니라 습관이에요.

모를 때는 이렇게 물어요

눈치껏 하라고 해서 질문하면 안 되는 건 아니에요. 바쁜 순간만 피하면 돼요. 손님이 빠진 틈에 하던 일을 보여 주며 "이렇게 하면 맞아요?" 하고 확인해요. "뭘 해야 해요?"보다 "컵 닦아도 될까요?"처럼 제안하면 훨씬 좋아해요. 작은 메모장을 들고 다니며 적는 모습도 성실해 보여요.