한국인 친구가 결혼식에 초대했어요. 청첩장에는 "돈을 가져오세요"라는 말이 없는데, 다른 친구들은 하얀 봉투를 챙기더라고요. 예식장 입구에는 책상이 있고, 사람들이 거기서 봉투를 내고 식권을 받아요. 왜 그럴까요?

초대는 "돈 내세요"가 아니에요

한국 결혼식에서는 오신 손님에게 밥을 대접해요. 손님이 많을수록 식사 값도 많이 들지요. 그래서 오래전부터 이웃과 친척이 조금씩 돈을 보태 잔치를 도왔어요. 그 돈이 축의금이에요. 초대는 "우리 잔치에 함께해 주세요"라는 뜻이고, 봉투는 그 마음에 대한 대답이랍니다.

입구에서 내는 까닭

접수대에서 이름을 적고 봉투를 내면, 그 명단이 기록으로 남아요. 신랑 신부의 가족은 나중에 누가 왔는지 기억하려고 이 명단을 봐요. 식권은 몇 사람이 밥을 먹는지 세는 표고요. 그래서 식사 전에, 입구에서 내는 거예요. 이 기록은 다시 돌아와요. 이번에 받은 사람은 다음에 그 친구의 결혼식에 가서 마음을 돌려주거든요.

바로 쓸 수 있는 것

봉투는 예식장 근처 편의점이나 문구점에서 살 수 있어요. 봉투 앞에 이름을 쓰는 게 좋아요. 금액은 친한 정도에 따라 달라지고 시간이 지나면 바뀌기도 해서, 한국인 친구나 직장 동료에게 "보통 얼마 내요?" 하고 물어보는 게 가장 정확해요.

봉투 없이 가도 쫓겨나지는 않아요. 다만 가까운 사이라면 조금 서운해할 수 있어요.