외국인 학생이 이사 준비를 하다가 물었어요. "집주인한테 나간다고 말하면 되는데, 왜 다들 부동산부터 가요?" 저는 늘 그렇게 해서 당연하다고 생각했어요. 그냥 말을 대신 전해 주는 심부름꾼 같은 곳이라고요. 그런데 따져 보니 아니었어요.

모르는 사람끼리 큰돈을 주고받아요
한국에는 보증금이 큰 집이 많아요. 집주인과 세입자는 서로 잘 모르는 사이인데, 큰돈이 오가요. 그래서 양쪽을 다 아는 중간 사람이 필요해요. 이사 나갈 때도 다음에 살 사람이 있어야 보증금을 돌려받기 쉬운 경우가 많아요. 그래서 집을 보여 주고 새 세입자를 찾는 부동산이 먼저 움직여요.

계약 자리에 함께 앉아 있어요
계약하는 날, 집주인과 세입자는 부동산 사무실에서 만나요. 사장님은 계약서를 같이 읽고, 집 주인이 진짜 맞는지 서류로 확인하고, 빠진 내용이 없는지 챙겨 줘요. 이사 후에 해야 하는 확정일자 같은 절차도 알려 줘요. 제가 놀란 건 이 부분이에요. 저는 중개인을 '편의'로만 봤는데, 사실은 서로 믿기 어려운 사이를 이어 주는 '안전장치'였어요.

바로 써 볼 수 있어요
- 계약한 부동산의 연락처를 저장해 두세요.
- 나간다고 말할 때는 계약서에 적힌 기한을 확인하고, 문자로 남기세요.
- 수수료는 집 조건에 따라 달라요. 미리 물어보고, 기준은 구청이나 국토교통부 안내에서 확인하세요.