식당에서 밥을 다 먹으면 이상한 일이 벌어져요. 계산서가 나오자마자 두 사람이 동시에 일어나 카운터로 달려가요. "제가 낼게요!" "아니에요, 제가요!" 외국인 학생은 이 장면을 처음 보고 싸우는 줄 알았대요.

"쏜다"라는 말

한국에서는 밥값을 내는 것을 "쏜다"고 해요. "오늘은 내가 쏠게!" 하고 말하죠. 이 말에는 "나는 너를 챙기고 싶어"라는 마음이 들어 있어요. 먼저 내는 사람은 돈만 쓴 게 아니라 마음을 보여 준 거예요.

왜 나눠 내면 어색할까요

한국 사람은 관계를 주고받음으로 이어 가요. 오늘 얻어먹으면 마음의 빚이 조금 생겨요. 그 빚을 갚으려고 "다음엔 제가 낼게요" 하며 또 만나요. 빚이 조금 남아 있어야 다음 약속이 생기는 거예요.

그래서 1원 단위까지 딱 나누면 "우리 사이는 오늘로 정산 끝"처럼 느껴질 수 있어요. 물론 요즘은 젊은 사람들 사이에서 각자 내는 일도 많아졌어요. 그래도 처음에 한 번쯤 실랑이하는 건 여전히 예의로 여겨요.

바로 써 보세요

얻어먹었다면 "잘 먹었습니다" 하고 인사한 뒤, 다음에 커피를 사세요. 그게 가장 좋은 답례예요. 나눠 내고 싶다면 "오늘은 각자 낼까요?" 하고 부드럽게 물어보세요. 한 사람이 먼저 계산하고 나중에 계좌로 보내 주는 방법도 많이 써요.