Dizem que o entregador disse a um estudante estrangeiro: "Chefe, estou deixando na porta." O estudante perguntou. "Mas eu não tenho empresa, né?" Eu só achava que era uma forma respeitosa de chamar alguém. Mas, quando fui explicar para o estudante, percebi que eu também não sabia o motivo. ## Originalmente, a pessoa de maior cargo na empresa Em caracteres chineses, 사장 significa "o mais velho da empresa". Antigamente, só quem liderava a empresa era chamado de 사장님. Mas, conforme as lojinhas e empresas foram aumentando, os donos de loja também passaram a ser chamados de 사장님. Afinal, o dono é o chefe daquela loja. ## As palavras de respeito também se desgastam Assim como o preço das coisas sobe, as palavras de respeito perdem força quando se tornam comuns. Como todo mundo é chamado de '사장님', o peso que a palavra tinha no começo ficou mais leve. Mesmo assim, em coreano é difícil se dirigir a um adulto desconhecido de forma que o rebaixe. Por isso, as pessoas preferiram chamá-lo um degrau acima. O "사장님" que um estudante ouve se aproxima mais de uma saudação que diz "eu respeito você". ## É assim que se usa Quando um homem adulto desconhecido te chama de "사장님", é só aceitar com um sorriso; não há motivo para se ofender. Mas na empresa é diferente. Se a pessoa tem um cargo, é preciso chamá-la corretamente, como "Kim bujang-nim" (diretor Kim). Se você não sabe o cargo, dizer "OO nim" geralmente é seguro. Agora, quando ouço essa expressão, eu penso. Penso que os honoríficos, cujo valor subiu, carregam o desejo de respeitar uns aos outros.