"이모" tem só duas letras. Mas, se você não sabe onde usar essa palavra, fica em dúvida. Uma estudante estrangeira já disse: "Eu a chamei de 이모, mas a funcionária só riu um pouco." ## É porque o restaurante era uma casa Antigamente na Coreia, um pequeno restaurante era um lugar que servia refeições como comida caseira. A senhora que trabalhava na cozinha era como uma mãe para os clientes. Mas chamar de "mãe" fica próximo demais. A imo é a irmã da mãe, então é quase tão próxima quanto ela, mas está um passo atrás, numa relação confortável. Por isso virou a forma de chamar a senhora que cuida de um restaurante de comida caseira. ## Onde "imo" combina e onde não combina O critério é simples. Veja se o ambiente lembra comida de casa. - Combina: lugares em que uma senhora serve a comida pessoalmente, como restaurantes de mercado, casas de refeição fixa e lanchonetes do bairro. - Evite: redes de restaurantes. Como os funcionários trabalham de uniforme, não passa a sensação de família. Se houver campainha de chamada ou quiosque, use-os. - Cuidado: funcionários jovens. Se parecem ter a sua idade ou ser mais novos, chamá-los de "tia" fica estranho. Nessas horas, não chame com palavras: faça contato visual e levante levemente a mão. ## Em restaurantes sofisticados Em restaurantes sofisticados, os funcionários olham as mesas por conta própria primeiro. Não precisa chamar em voz alta. Quando seus olhares se cruzarem, basta acenar de leve com a cabeça ou dizer baixinho "com licença". Os termos de família são para lugares descontraídos, então em ocasiões formais eles acabam quebrando a distância. Se você não tiver certeza, faça assim. Primeiro observe a roupa dos funcionários e o clima do lugar. Se o lugar parecer uma casa, chamar a "tia" é o jeito certo; se parecer uma empresa, o certo é a campainha ou um olhar.